Un catálogo es una hoja de papel que incluye los nombres (y generalmente los precios) de los productos ofrecidos por una compañía. Son una herramienta excelente que sirve para orientar a los clientes en lo que respecta a la compra de productos. A partir de un catálogo los clientes conocerán los productos que vende una cierta compañía. Este tipo de folleto viene en diferentes tamaños y formatos y generalmente está formado de un mínimo de ocho páginas.

El hecho de que estén formados por tantas páginas hace que su impresión sea bastante costosa. Sin embargo, son una herramienta de marketing tan efectiva que vale la pena invertir en su impresión. Algunas compañías basan sus ventas en el uso de catálogos, como ser el caso de algunas empresas de maquillaje y lencería. Estos folletos son muy convenientes para la mayoría de las compañías, especialmente para aquellas que no tienen un espacio físico donde los clientes pueden ver los productos que están a la venta.

Al diseñar un catálogo es importante que usted investigue y se haga diversas preguntas. Debe planear y diseñar la presentación del catálogo teniendo en cuenta su público, objetivo y el tipo de información que incluirá. Un catálogo es uno de los tipos de folleto más caro, por lo cual es importante que la investigación realizada sea extensiva para reducir el margen de error y no tener que imprimir las muestras varias veces. Recuerde que un catálogo es como la vidriera de su negocio, una puerta de entrada para los potenciales clientes. Si su diseño es bueno, atraerá clientes; si su diseño es malo, los ahuyentará.

Aparte del nombre de la compañía y la descripción de sus productos, es conveniente que incluya fotografías. Aunque no es posible ni vale la pena incluir fotos de todos los productos disponibles, la empresa elegirá algunos de sus mejores productos y pondrá una ilustración o fotografía de los mismos. De esta forma el público podrá visualizar los productos ofrecidos y ver si estos alcanzan sus expectativas. Trate de evitar la inclusión de muchos productos en una misma fotografía porque si lo hace ninguno de los ítems resaltará y la imagen perderá efectividad.

Una forma muy útil de atraer la atención del público es incluir un elemento llamativo en la esquina superior derecha, ya que es el lugar a donde primero dirigimos la mirada al leer un catálogo. Puesto que hay tantos nombres y números en estos folletos, es indispensable que también incluya fotos e imágenes para hacer que la lectura sea más amena. Por lo tanto, el diseño deberá incluir un producto que sea visualmente atractivo en dicha ubicación para atraer la atención de los lectores.

Los tipos de fuente también son importantes en este tipo de folleto. Evite el uso de diferentes fuentes y trate de limitar este número a una sola (recomendamos un máximo de dos o tres fuentes distintas). Si quiere resaltar alguna palabra o frase del resto puede optar por usar letra negrita o usar un tamaño de fuente mayor, pero trate de no usar un estilo diferente. El texto debe ser legible, por ello evite el uso de fuentes pequeñas y colores claros.

La mayoría de los catálogos son actualizados en forma constante. Para que su marca sea reconocida, su compañía debe usar el mismo tipo de diseño en cada catálogo que publique. De este modo las personas se familiarizarán con los tipos de letra, los colores y el estilo de imágenes incluidas en sus catálogos. Esto es muy importante porque su compañía necesita tener identidad y ser reconocida del resto. Si su catálogo es similar al de otras compañías existe la posibilidad de que usted pierda clientes. Los catálogos a todo color son más eficientes que los que están impresos en blanco y negro o en un solo color, ya que aquellos diseñados con gran cantidad de colores atraen mucho la atención y generan más ventas que los que tienen escasos colores.